| Perle
Fini o Perle Naturali |
Le
perle sono le sole gemme che crescono all'interno di un organismo
vivente.
Le
perle fini si formano in maniera aleatoria quando un elemento
irritante, che chiameremo nucleo,
casualmente penetra nei tessuti di un'ostrica o di un mollusco.
In risposta all'intrusione, per autodifesa contro il corpo estraneo,
l'ostrica secerne la nacre,
o madreperla, una combinazione di carbonato
di calcio
e di sostanze organiche che si depositano gradatamente in strati
successivi attorno al nucleo.
Per diversi
anni questo depositarsi di nacre
produce una perla.
La dimensione, la forma e il colore della perla sono determinati da una
combinazione di diversi fattori, tra i quali i principali sono la
dimensione e la forma del nucleo originale, l'ambiente in cui vive il
mollusco, se in acqua dolce o in acqua di mare, e dalla
situazione geografica in cui vive il mollusco.
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Nonostante le perle naturali si possano trovare principalmente nei
gioielli più antichi nelle vedite all'asta, c'è ora un ritorno della
loro popolarità.
Le colorate perle Abalone e le affascinanti perle di strombo o perle
rosa di Conch iniziano a trovare il loro posto nei gioielli
dal design esotico. Recentemente, nel 2007, è stato acquistato all'asta
della Christie’s
Auction House di New York, da un collezionista privato asiatico, un
doppio filo di 68
perle naturai perfette delle famose Perle Baroda per
7,1 milioni di dollari americani!
Ci sono approssimativamente 8000 diverse specie di molluschi bivalve, e
di questi solo una ventina sono in grado di produrre in maniera
consistente delle perle. Le perle naturali sono assolutamente rare. Le
perle naturali che hanno forma rotonda o sferica sono ancora più rare
poiché gli strati di nacre tendono a conservare la forma irregolare
dell'irritante originale. La maggior parte delle perle naturali ha
forme irregolari.
In natura, solo una piccolissima percentuale di molluschi potrà mai
produrre una perla e solo una minoranza di questi svilupperà una perla
di una apprezzabile dimensione, forma e colore; solo una piccola parte
di queste verrà raccolta dall'uomo. Si assume che uno su dieci mila
molluschi produca naturalmente perle di qualità gemma.
Se lasciassimo fare esclusivamente alla natura solamente i più ricchi
abitanti della terra potrebbero possedere delle perle, e i molluschi
perliferi sarebbero sul bordo dell'estinzione. Le perle sono state
bramate per migliaia di anni e questo ha portato allo sviluppo della
coltura delle perle.
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La superficie esterna brillante di una perla, o madreperla, sia delle
perle naturali che delle perle coltivate, si compone dello stesso
materiale. La madreperla è chimicamente composta al 90% di carbonato di
calcio e il resto è composto da acqua e materiali organici. La
struttura del nacre si compone di microscopici cristalli allineati
perfettamente al punto che la luce che passa lungo l'asse di uno viene
riflessa e rifratta dagli altri cristalli così da formare un arcobaleno
di luci e di colore che identifichiamo nell'oriente di una perla.
La differenza principale tra perle naturali e perle coltivate sta nello
spessore della madreperla. Per velocizzare il processo di
crescita, il nucleo introdotto in una perla di coltura è generalmente
più grande della minuscola particella che si trova al centro di una
perla naturale. La dimensione e la forma di una perla di coltura
nucleata è determinata dalla dimensione, forma e posizione del nucleo
impiantato nel mollusco. La dimensione, forma e colore di una perla
naturale sono determinati dal tipo di irritante, dalle condizioni delle
acqua e dal tipo di cibo di cui il mollusco si alimenta. |
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Perla
di
strombo o Conch Pearl |
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